Como adelantábamos hace unas semanas, la serie Off Campus (también conocida en España como Kiss Me), se estrena el próximo 13 de mayo. La intención de Amazon Prime es adaptar el universo creado por Elle Kennedy y ambientado en el equipo de hockey sobre hielo de la Universidad de Briar .
Además, recientemente se anunció la renovación por una segunda temporada antes de su estreno oficial que, si sigue la cronología de los libros, se centraría en la relación entre John Logan y Grace Ivers, personaje que todavía no ha sido presentado en pantalla.
Sport Romance: una temática de moda
Puede parecer que el gran éxito de Más que rivales ha inspirado la producción de nuevas ficciones románticas ambientadas en el mundo del deporte, pero lo cierto es que el primer libro de Off Campus, la historia en la que se basa esta temporada, se publicó en 2015.
Elle Kennedy es una de las escritoras que ha popularizado el Sport Romance, una temática que está en auge desde hace algunos años. Sin ir más lejos, ya se han anunciado las adaptaciones de Los chicos de Tommen (rugby), Una farsa sobre hielo (patinaje artístico) o La ciudad del viento (hockey, basket, baseball)… Y existe una larga lista de libros sobre amor, comedia, drama y deporte.
Las novelas de Elle Kennedy
Prohibido enamorarse, cuyo título en inglés es The Deal (mucho más acertado para la trama), es la primera novela y fue publicada en 2015. Sin embargo, las novelas sobre el equipo de hockey de la Universidad de Briar siguen editándose, y en la actualidad se están conociendo las historias de la segunda generación. Hace apenas un mes salió a la venta el libro de Wyatt Graham con la hija de otro personaje muy relevante. Y ya se ha anunciado la próxima historia sobre dos personajes de apellidos también conocidos.
Off Campus se compone de cuatro novelas y un epílogo con cuatro relatos conectados, pero este universo también se compone de otra serie de cuatro novelas de la siguiente promoción de Briar. Y la popularización durante estos años en BookTok y Bookstagram propició que Elle Kennedy escribiera cuatro novelas (por el momento), de la siguiente generación de Grahams, Logans, Di Laurentis y Tuckers.
La problemática del marketing
Hay que recalcar que esta serie no tiene nada que ver con Más que rivales, más allá de la importancia del hockey y su relación con los Boston Bruins, pero es una coletilla que está fomentando el marketing. La realidad es que estamos ante una comedia romántica, con algunos tintes dramáticos y tramas serias, pero nunca pierde de vista el tono ligero. Más en los libros que en la serie, donde han potenciado más el drama desde mitad de temporada.
Otro problema que ha traído el marketing es la catalogación de las edades. Desde el principio se han considerado unas novelas juveniles, pero realmente son historias new adult bastante explícitas, y Amazon Prime ha mantenido esta línea en la serie que no la hace apta para todos los públicos.
Personajes principales: libro vs serie
La protagonista, Hannah Wells, habla de su trauma en el libro desde muy al principio, pero en la serie sólo lo dejan caer mediante flashbacks rápidos. Sin embargo, en la novela está mejor tratado sin necesidad de mostrar recuerdos, recibimos más información cuando se lo cuenta a Garrett, y tras pedirle ayuda el proceso de sanación es más tangible al percibir cómo se preocupa por ayudarla de la mejor manera. En la serie todo ocurre mucho más deprisa y ese «pasito a pasito» que era tan importante no está tan presente.
Garrett Graham es el carismático capitán del equipo e hijo de una leyenda de los Bruins, pero también tiene un pasado que está relacionado con su padre. Esta explicación en la serie llega demasiado tarde, porque hasta la escena de Acción de Gracias Hannah no lo descubre, y en el libro él se lo cuenta en la noche de Halloween cuando le explica por qué odia ese día. Considero que esto ha sido un error, porque parece que Garrett no ha confiado en Hannah lo suficiente, mientras que sus versiones literarias se exponen el uno al otro al mostrarse vulnerables desde antes.
Una de las principales diferencias con la novela radica en el personaje de Justin Kohl. En los libros Justin es el crush de Hannah, un jugador del equipo de fútbol americano de Briar, algo que la coge por sorpresa porque los deportistas no son su tipo. Seguramente ése es el motivo por el que en la serie han convertido a Justin en un estudiante de música como ella, para que tengan más en común. De hecho, este nuevo Justin es una mezcla de tres personajes: el Justin original, Devon (el ex novio músico) y Cassidy Donovan (el compañero de dueto en el concierto exhibición).
Otra cuestión a destacar sobre este personaje es que hay varios episodios en los que se crea un triángulo amoroso con él, cuando en los libros nunca apareció lo suficiente para considerarse como tal. En cuanto Hannah empezaba su trato con Garrett, Justin casi desaparecía. En la serie está mucho más presente y, realmente, los sueños de Hannah con Justin no eran algo que yo necesitara ver.
Las hermandad del hockey
Una de los mejores elementos del libro era la sensación de familia encontrada, y la amistad entre los cuatro compañeros de equipo que perdura a lo largo de los años y se hace extensible a Hannah (incluso los tres amigos se convierten en los padrinos de sus hijos en el futuro). Pero en la serie la gran amistad que existe entre Garrett y Logan, que en teoría son mejores amigos, se percibe como algo distante, frío, cuando ellos tenían las escenas más divertidas juntos. John Logan siempre fue el alivio cómico, y eso se ha omitido en la serie en gran parte.
Conclusión
Tengo una edición normal y una edición coleccionista de Prohibido enamorarse, y una camiseta de la Universidad de Briar con el dorsal de Garrett Graham. Lo que quiero decir es que este libro ha sido importante para mí. Lo he leído varias veces a lo largo de diez años y mis fragmentos favoritos me han acompañado mientras tenía que estudiar o cuando necesitaba una distracción.
Los lectores de los personajes creados por Elle Kennedy como yo, seguramente echarán de menos las escenas más icónicas, como cuando el primer beso se ve interrumpido y cuando juegan contra el equipo de St. Anthony, momentos que están muy modificados, o el cambio de Breaking bad por Dirty dancing. Además, hay escenas que no aparecen o están muy pasadas por encima como la de la lasaña, la noche de Halloween, las pullas con One Direction, o el llamado drama del tercer acto que ha cambiado por completo.
Hay que destacar también que algunos sucesos posteriores se han adelantado, como acontecimientos importantes que no suceden hasta el tercer libro, y que pueden cambiar el sentido del desarrollo de algunas tramas.
Y para el público que llegue a la serie siendo éste el primer contacto con Off Campus, le recomendaría que después se animara con las novelas, porque, aunque las primeras ya tienen unos años, son divertidas y emotivas. En aquel momento fueron un ejemplo de que las novelas new adult no tienen que ser tóxicas, pueden ser sanas, y un trauma no debe ser una carta blanca para que un personaje se porte de manera cuestionable.