Análisis Ace Combat 8: Wings Of Theve en PS5

Surcar los cielos ha sido siempre uno de los sueños del hombre y hacerlo a los mandos de un moderno caza de combate es algo que mucha gente desearía experimentar alguna vez en su vida. Project Aces lleva muchos años dándonos la oportunidad de sentirnos como un auténtico piloto de combate y en este análisis de Ace Combat 8: Wings Of Theve vais a poder ver cuáles son las virtudes que tiene la octava entrega numerada de este veterana saga.

Os recomendamos que os pongáis el casco y vayáis ensayando con la palanca de gases porque se avecinan turbulencias y un montón de dificultades en vuestro periplo combatiendo a la republica de Sotoa intentado recuperar tu tierra natal. Así que dentro análisis antes de que un avión enemigo nos fije y acabe con nosotros.

Ace Combat y el triunfo de un sueño

Ace Combat es una de las sagas de videojuegos más antiguas, que nació a principios de los 90 y con una buena base de seguidores tanto en Japón como en EEUU, pero bastante más desconocida en Europa. Su creador, Kazutoki Kono, es uno de los creativos de videojuegos más importantes de la industria, pero a su vez es posiblemente uno de los menos reconocibles por el gran público. Sin embargo, y gracias a su esfuerzo, tenemos hoy en nuestras manos la octava entrega de la serie y posiblemente la más redonda de todas las que se han hecho hasta ahora.

La saga comenzó como un experimento técnico que sirviera para demostrar las capacidades técnicas de las primeras máquinas recreativas y su capacidad de representar mundos en 3D. De hecho, el primer título del juego fue originalmente un título diseñado para recreativas que acabo convirtiéndose en uno de los primeros juegos disponibles para PlayStation gracias a la buena relación que tenía Namco (posteriormente Bandai Namco) con Sony. De aquel primitivo título para los salones recreativos, al título en consola se hicieron muchos cambios para dotarle de más empaque y duración.

A partir de ahí se estableció una relación de amor con PlayStation que llevaría a desarrollar hasta 5 títulos de la saga, en los cuales, las entregas 3 a la 5 se convertirían en todo en un éxito de ventas para PS2. Además, esos títulos formarían la base de la construcción de su mundo con la creación de un mundo ficticio (llamado Strangereal) con una geografía totalmente diferente a la de la Tierra, pero con muchas similitudes en cuanto a tecnología y armamento. Esto dotaba al título de la flexibilidad necesaria para poder conseguir historias originales aunque con reminiscencias de conflictos del mundo real.

Con la sexta entrega se produjo un divorcio con PlayStation, ya que se tomó la decisión de hacerlo exclusivo, de forma temporal, para Xbox, y eso y un título adicional (no numerado), que no gozaba de la calidad necesaria hizo que la saga se hundiera en el olvido allá por el 2011. Por suerte, el empeño de Kazutoki Kono y el esfuerzo del equipo Project Aces hizo que en 2019 saliera a la luz la séptima entrega numerada de la serie y una vuelta a los orígenes, tanto a nivel de historia como a nivel técnico.

Porque una de las claves del Ace Combat 7: Skies Unknown era el cambio de motor gráfico a Unreal Engine 4 que hizo que el apartado visual del título creciera enormemente, dándole una espectacularidad al juego fuera de toda duda. Eso y la insistencia de Kono de seguir usando el universo Strangereal, que tan buen resultado había dado en el pasado, hicieron que el título consiguiera un gran éxito en ventas siendo el juego más vendido hasta la fecha de los Ace Combat.

Y con estos mimbres nos situamos en este Ace Combat 8: Wings Of Theve que llega dispuesto a demostrarnos que la saga goza de muy buena salud y que es capaz de seguir mejorando para darnos una de las mejores experiencias jugables en cuanto a simulaciones arcade de aviones de combate que hay en el mundo de los videojuegos. Todo ello aprovechando la experiencia acumulada en el título anterior y saltando a Unreal Engine 5 para dar una mayor fidelidad visual aún a este extraño mundo que vive en una guerra que no tiene fin.

Postcombustión

La historia de este Ace Combat 8: Wings Of Theve nos lleva a un tiempo de conflicto entre la Federación Central de Usea (FCU) y la República de Sotoa. El juego nos situa precisamente en el momento en que Sotoa ha conseguido invadir prácticamente la mayoría del territorio de la FCU y su ejército se encuentra diezmado y desperdigado por varios sitios. Nuestra historia va a comenzar con tu rescate en el mar (después de haber sido derribado y eyectado) por parte del buque insignia de la FCU, el Endurance. Debido a la escasez de pilotos, te va a tocar a ti ponerte otra vez a los mandos de un avión y luchar por recuperar tu país.

Desde el primer momento, el juego te va a poner en primera persona para que vivas de primera mano todo lo que está sucediendo y la situación tan desesperada que tiene ahora mismo la FCU, que se encuentra con unos recursos muy escasos y limitados intentando luchar contra Sotoa. Las relaciones con tus compañeros y con el resto de personas del portaaviones Endurance va a ser clave para ir avanzando en la historia. Y es que una de las cosas que han cambiado con respecto a la anterior entrega es la integración de la historia con la jugabilidad arcade del título.

Desde el primer momento vamos a ver como el juego nos va a ir enseñando conceptos de forma progresiva mientras van ocurriendo cosas en la historia. Cuando esto ocurre veremos cómo cambia la vista a primera persona pudiendo ser testigos de los diferentes acontecimientos. A veces, participaremos en momentos de distensión con nuestros compañeros de escuadrón a la vez que tendremos oportunidad de tener algún que otro dialogo con ellos con un pequeño grado de elección. Esperemos que en un futuro Ace Combat 9 se mejore y potencie esta faceta que le sienta muy bien.

Hay que tener en cuenta que el género de los simuladores de aviones no suele ser un género al que muchas personas se acerquen porque piensan que el nivel de entrada a estos juegos es excesivamente complejo. Hay conceptos que pueden resultar extraños, pero que son muy necesarias a la hora de entender cómo controlar a nuestro avión. Palabras como el cabeceo, alabeo y guiñada son básicos para entender cómo nuestro joystick izquierdo y los gatillos superiores son capaces de mover el avión para ir en la dirección correcta usando nuestro DualSense. Precisamente, esta suele ser una de las barreras que impide a mucha gente acercarse a títulos como este Ace Combat.

Pero ya os vamos adelantando que para esta entrega se ha simplificado mucho el control y se ha hecho lo más arcade posible para que cualquiera pueda disfrutar de la experiencia de ponerse a los mandos de un avión de combate, olvidándose de controles mucho más complejos más propios de un Flight Simulator que de un arcade. Podríamos decir que este Ace Combat es a los aviones de combate lo que Forza Horizon a los supercoches. Y ese es un mérito que hay que atribuir a los chicos de Project Aces que lo han conseguido de manera muy efectiva.

Aroma a queroseno

No vamos a tardar demasiado en ponernos por primera vez a los mandos de nuestro avión de combate. Porque de eso precisamente es lo que trata un juego de Ace Combat, de hacerte sentir un piloto de combate y tener que tomar decisiones de forma rápida mientras te atacan sin cesar. En estos primeros compases, vamos a aprender la maniobrabilidad básica del avión así como el manejo de las armas más básicas (los misiles y la ametralladora). También nos contarán cómo poder esquivar los misiles enemigos tanto con maniobras rápidas de evasión como con bengalas.

Y es que precisamente estos conceptos básicos son los más importantes que debemos aprender para poder crecer en el juego y dominar su jugabilidad. No en vano la gente de Project Aces ha incluido la posibilidad, a partir de una determinada misión, de poder realizar misiones de entrenamiento para que podamos pulir nuestras habilidades de piloto. Así que podemos tomarnos nuestro tiempo entre misión y misión para dominar todos los conceptos y así poder acabar con todo tipo de enemigos, tanto aéreos, como terrestres cómo navales. Y nos permite también incorporar más adelante todo tipo de armas especiales con sus características específicas adecuadas para misiones concretas.

Uno de los fuertes del juego es la gran variedad tanto de misiones como de objetivos porque hay decenas de ellos multiplicados por 3 dependiendo del elemento que dominen (aire, mar y tierra). En contraste con lo difícil que va a ser para nosotros conseguir recursos, la República de Sotoa va a disponer de todos los modelos de avión, defensas terrestres y navales para hacernos frente y vamos a tener que emplearnos cada vez más a fondo para conseguir reconquistar nuestra patria.

Y ese objetivo del juego no es otro que conseguir reconquistar la capital de nuestra querida FCU, Theve, que es un bastión importante y estratégico para demostrarle a Sotoa que la FCU será capaz de oponer resistencia y conseguir avanzar en la guerra. Pero ya os adelantamos que Sotoa tiene un arsenal tecnológicamente muy avanzado que va a minar nuestros avances cuando parezca que ya tenemos la victoria al alcance de nuestra mano.

Nuestro progreso va a venir dado por un árbol de aviones que va a permitir desbloquear tanto nuevos aviones como piezas de mejoras/armas/mejoras permanentes para los mismos. Todo esto lo podremos conseguir con los puntos que vamos a ir acumulando en cada misión que completemos. Porque cuanto mejor cumplamos con los objetivos de una misión, más puntos vamos a acumular… y os puedo confirmar que tener los mejores recursos posibles es una garantía de éxito para según que misiones.

Ace Combat dispone de un componente táctico interesante, ya que nos obliga a tomar decisiones, no solo en cuanto a la configuración de nuestro avión sino también en cuanto la configuración de los otros 3 aviones que formarán parte de nuestro escuadrón. Por suerte, el juego nos ofrece un indicador para tener una medida de las posibilidades de éxito y así poder equilibrar mejor a nuestro equipo. Además, si somos un poco vagos y no queremos perder el tiempo con configuraciones, también le podemos pedir al juego que lo haga por nosotros que siempre suele arrojar un resultado más que aceptable.

Y por si todo esto no fuera suficiente, además vamos a tener la posibilidad de disfrutar de un modo online donde podremos combatir con otros jugadores del mundo. Este modo funciona de modo aislado con respecto al modo historia con su propio árbol de aviones y elementos desbloqueables, que iremos consiguiendo según consigamos puntos debido a los derribos, destrucción de objetivos, etc. Es un añadido muy interesante que encima alarga aún más la vida del juego y le dota de mucha rejugabilidad.

La llamada del deber

Un juego de estas características necesita un apartado visual y sonoro a la altura que sea capaz de recrear con todo lujo de detalles y un grado de cierto realismo lo que está viviendo el jugador. Y ahí Ace Combat brilla con luz propia, tanto en la parte de simulador como en la parte historia. Los modelos de los aviones lucen increíbles gracias a las licencias que Project Aces posee para usar modelos muy detallados de los principales aviones de combate de la actualidad.

Además, el juego nos ofrece la posibilidad de cambiar el punto de vista desde una primera persona en cabina hasta una vista con camera trasera del modelo completo del avión, que es sencillamente la más espectacular que puede ofrecer el juego (con mucha diferencia mi favorita). En esta vista trasera se puede apreciar perfectamente como los actuadores del avión se mueven en función de cómo movamos el timón con el joystick o aceleremos y deceleremos. Y todo esto para una cantidad de modelos de avión bastante ingente. Una pasada en lo técnico que alguien al que le gusten los aviones de combate va a disfrutar como un niño.

Las escenas cinemáticas son en muchas ocasiones generadas con el propio motor del juego y nos permiten cambiar la cámara desde el punto de vista de Rex, nuestro protagonista. El grado de detalle de los personajes y de los escenarios del portaviones son sencillamente apabullantes para un juego que hemos probado en una PS5 estándar. Ahí probablemente hay que darle las gracias a UE5, que está más que bien optimizado para la consola de Sony. En honor a la verdad hay que decir que se nota algún pequeño bajón de rendimiento en los segmentos de preparación de la misión, posiblemente causados por la carga en segundo plano de la siguiente.

Y todo este músculo visual está acompañado de un apartado sonoro que brilla de la misma manera. Desde las piezas más instrumentales de tono épico que acompañan las misiones subiendo y bajando de tono según avanza la acción, hasta ciertas canciones que vamos a poder escuchar integradas dentro de las conversaciones con el resto de miembros del escuadrón, terminando en la cantidad de efectos de sonido de explosiones, controles de la cabina y comunicaciones por radio. Todo está perfectamente engrasado para que la experiencia sea muy inmersiva.

El único gran pero que se le puede poner al juego es la decisión de no venir doblado al castellano, que impide en cierta manera disfrutarlo de forma completa. Si bien es cierto que no usa un inglés excesivamente complicado de entender y que viene totalmente subtitulado en nuestro idioma, es cierto que en determinados momentos es complicado escuchar las conversaciones con los compañeros que pueden estar dándonos información útil para conseguir triunfar en la misión. Una pena y esperamos que Bandai Namco reconsidere este aspecto para futuras entregas de la saga.

Conclusión

Ace Combat 8: Wings Of Theve es el mejor Ace Combat hasta la fecha y uno de los simuladores arcades de aviones de combate más increíbles que hemos jugado hasta ahora. Y todo ellos gracias a la variedad de aviones, la recreación de los mismos, las múltiples posibilidades de configuración y una historia por fin a la altura de un apartado técnico tan imponente.

Si buscas una experiencia diferente y nunca has podido probar ningún Ace Combat, este es el momento de hacerlo. Es un punto de entrada perfecto a la saga que goza de muy buena salud debido a su éxito en Japón y EEUU y que esperamos que poco a poco consiga esa misma aceptación en Europa.

Ace Combat 8: Wings Of Theve ya está disponible para PS5, PS5 Pro, PC (Steam) y Xbox Series X|S desde el 2 de octubre.